みなさん、こんにちは。
勝沼歯科医院の内海です。

智彰先生が虫歯について豆知識ブログを更新していますが今回私はどうして虫歯になるの？について書かせていただきます。

「ちゃんと毎日歯を磨いてるのになんで虫歯になるんだろう・・・」
という声をよく聞きます。

なぜ虫歯になってしまうのか、要因をお話しします。

虫歯は

①歯質
②細菌
③砂糖
上の３つの要素に時間が加わることで虫歯になります。

①歯質
歯の質の強さや唾液の力によって虫歯になりやすいか左右されます。これは個人差があります。

②細菌
主な虫歯菌はミュータンス菌と呼ばれる菌です。
この菌はプラーク(歯垢)を作り、歯を溶かす酸を出します。

③砂糖
砂糖を含む食べ物、飲み物の摂取量や摂取の頻度も関係します。

それに加えた”時間”とは時間の経過を意味します。

虫歯のリスクを下げるためには上図の重なり合う3つの要素の円をそれぞれ小さくすれば虫歯になりにくくなります。

①歯質
・フッ化物を用いて歯質を強化する
・よく噛んで唾液の分泌量を増やすことで食べカスや菌を流してくれます(これを自浄作用といいます)

②細菌
・歯ブラシ、歯間ブラシやデンタルフロスを用いて磨き残しのないように歯磨きをする
・定期的に歯医者へクリーニングへ通う
歯医者に通うことで自分が磨くのが苦手な場所、届きにくいところまでお掃除してくれます。

③砂糖
・砂糖の摂り方、量を気を付ける
砂糖を含む食事の摂り方ですが”ダラダラ食べ”が一番お口の中には良くないです。

通常、私達のお口の中は中性に保たれています。
しかし食事をするとお口の中の環境は酸性に傾きます。酸性になることで歯の表面のミネラル成分が溶かされ始めます。
それに対して、唾液は酸を中和してお口の中を中性にする作用を持っています。
そのため一度酸性になったお口の中も、唾液の作用により４０分くらいの時間をかけて徐々に酸性から中性に戻っていきます。
ダラダラ食事をすることでお口の中が常に酸性になり、虫歯になりやすくなってしまいます。

規則正しい食生活を送ることで酸性に傾いている時間が短くなり虫歯になりにくくなります。
おやつを食べるときは時間を決めて、長い時間お口の中に残るような飴やキャラメル、チョコレート等は避けた方が良いでしょう。
オススメのおやつは、サラッと食べられお口の中に残りにくいゼリーやプリンです。既製品は砂糖がたくさん入ったものが多いので、手作りをして砂糖の量を調節できると尚、良いです。

毎日のブラッシングも重要になりますので一度歯医者へ行って、磨き残しのあるところ（自分の苦手なところ）を知ることも大切です。
歯の並びが皆違うように磨き方も十人十色です。分からないことがありましたら、先生や歯科衛生士に聞いてみてくださいね！